고관절은 골반뼈와 넓적다리뼈를 이어주는 관절로 골반 뼛속에 공같이 생긴 대퇴골두가 맞물린 관절입니다. 이 대퇴골두로 가는 혈액 공급의 차단되어 발생하는 통증성 질환으로 혈액 공급 차단으로 골세포 괴사가 일어나기 때문에 결국에는 관절 파괴로 속발성 관절염으로 진행되는 질병입니다. 전체 고관절 질환의 약 70%를 차지하는 흔한 고관절 질병입니다.

대퇴골두에 혈액 공급이 차단되었을 때 발생합니다. 고관절 탈구, 고관절부 골절 및 대퇴골두에 영향을 줄 수 있는 각종 손상과 알코올 과다복용의 외상이 있으며 장기간의 스테로이드 사용도 골괴사에 영향을 끼칩니다. 그 외 잠수병, 겸상적혈구 빈혈증, 골수 증식성 질환 등 내과 질환들이 골괴사와 연관이 있습니다.

골괴사는 모든 연령에서 발생 가능하며 30~59세에서 빈도가 높고 여자보다 남자 발생률이 4배 높습니다.

골괴사는 수개월에서부터 수년 동안 단계적으로 진행이 됩니다. 처음에는 사타구니와 엉덩이에서 묵직한 박동성 통증이 발생하고 질병이 진행되면서 엉덩이로 서 있거나 무게를 지탱하기 힘들고 고관절을 움직일 때 통증이 발생합니다.

약물치료 및 목발 사용 등 비수술적 치료가 통증 경감이나 병의 진행을 늦출 수는 있지만 가장 효과적인 치료 방법은 수술입니다. 아주 초기일 경우에만 보존 시술을 추천합니다.

고관절의 골괴사가 조기에 발견된 경우 대퇴골두에 드릴을 이용해 하나의 큰 구멍, 또는 여러 개의 작은 구멍을 뚫어 뼈의 압력을 줄이고 새로운 혈관을 생성시켜 고관절에 영양 공급을 시키는 방법입니다. 골두 붕괴 및 관절염 진행을 예방하는 효과를 얻을 수 있습니다.

손상된 연골 및 뼈를 인공관절로 대체하는 수술입니다. 대퇴골두무혈성괴사의 가장 효과적인 치료 방법이며 이 수술은 환자의 90~95%에서 통증 경감 및 기능회복을 보이고 있습니다.