팔꿈치 관절을 반복적으로 과도하게 사용해 염증이 생기는 질환입니다.

주로 무거운 것을 들고 옮기는 등 힘을 많이 쓰는 직업군에서 흔하게 발생합니다. 팔꿈치를 많이 쓰는 요리사, 목수, 수영선수, 장시간 컴퓨터를 사용하는 사무직, 주부, 갑작스럽게 과도하게 팔을 사용한 사람에게서 발생합니다.

초기에는 염증으로 인해 관절이 붓고 통증이 발생하지만, 점차 관절 부위에 골극이 자라나 통증뿐만 아니라 관절 운동 범위에도 제한이 생깁니다.

뼛조각이 생겨 팔꿈치가 점점 굳으며 팔꿈치를 끝까지 굽히거나 펴지 못하고 뼈가 부딪히는 느낌을 받기도 합니다. 약지, 새끼손가락이 저리거나 굽어져 젓가락질이 힘들어지고 팔꿈치가 제대로 펴지거나 굽혀지지 않아 일상생활에 불편이 생깁니다.

팔꿈치 관절염은 원인과 통증의 정도에 따라 치료가 달라집니다. 초기에는 약물과 물리치료 등 보존적 치료를 통해 통증을 경감시키고 이미 골극이 나타나고 뼛조각이 있는 경우에는 수술치료가 필요합니다.